Biohacking

Biohacking: definitie, uitleg, tips & schema

Wat is de definitie van biohacking? Wel, dit valt onder biohacking (8x): van body- & mindhacking voor optimaal leven en jezelf te verbeteren tot technologische ontwikkelingen, bijvoorbeeld onsterfelijkheid, inclusief een model met alle onderdelen van biohacking, drie video’s over biohacking en twee presentaties.

Biohacking is een persoonlijke én technologische ontwikkeling die een grote impact gaat hebben op ons leven en onze maatschappij. Wat is de definitie van biohacking? Wat zijn interessante ontwikkelingen? Wat betekent dat?

Biohacking definitie

Wat is biohacking? Volgens sommigen gaat het om de omgang met biologie, met de instelling van een hacker. De term heeft nog geen scherpe definitie. Dit zijn namelijk andere definities:

  • Het is de symbiose van je lichaam met technologie.
  • Het optimaliseren van je lichaam door gebruik van biologie en technologie.
  • Het beïnvloeden van je omgeving om optimaal te functioneren.
  • Biohacking is klooien aan je lijf.

Biohacking omvat dus een heel breed spectrum. Van mensen die boterkoffie drinken, mensen die chips in hun lichaam implanteren tot mensen die thuis hun DNA analyseren. Aanhangers van biohacking associëren zichzelf met biopunk, transhumanisme of techno-progressivisme. Bij een andere stroming in biohacking gaat het vooral om beter te presteren, zowel in hun werk of onderneming, als ook om fysieke prestaties.

Dit is voor mij de essentie: biohacking draait om het optimaliseren van je leven en lichaam, met technologie, biologie, systeemdenken en persoonlijke experimenten. Zoals je verderop zult lezen, is dit nog steeds een brede omschrijving waar verschillende dingen onder vallen.

Omnisensor

Er zijn al een aantal bedrijven die proberen een chip te ontwikkelen die verschillende zaken binnen ons lichaam kan meten. Voor techneuten is het werken aan dit soort projecten een droom (3). De meeste klanten zitten hier niet op te wachten. Sterker nog, ze vinden het maar eng (-3). Ook de reguliere zorgpartijen waar de meditech bedrijven aan leveren zijn niet enthousiast. Als deze chips goed gaan werken, zouden zij zomaar een groot deel van hun werk kwijt kunnen raken (-1).

Mensverbetering

De term biohacking is nauw verbonden met de term mensverbetering. Dit komt het beste naar voren in een citaat in het rapport ‘Goed, beter, betwist’ van het Rathenau Instituut. Zij schrijven: ‘Het menselijk lichaam is een kwantificeerbaar object geworden, een verzameling nullen en enen die je kunt meten, uitlezen, manipuleren, monitoren, pimpen en verbeteren en waarop je kunt ingrijpen, bezuinigen, sturen en controle uitoefenen.’

Voor mij is deze definitie het meest compleet en treffend. Om die reden gebruik ik deze definitie altijd in lezingen en presentaties die ik geef over biohacking.

Wat is biohacking?

Onder biohacking vallen verschillende dingen, zie het onderstaande model. Het gaat om het verbeteren van je cognitieve en fysieke prestaties, quantified self (zelfmetingen), DIY Grinding (chips in je lichaam implanteren), 3D bio-printen, DNA hacking, langer leven, singulariteit en uiteindelijk transhumanisme.

Ik vind dat heel interessant. Hoe kan ik mijn lichaam en leven verbeteren? Welke technologische en niet-technologische hulpmiddelen gebruik ik daarbij? Wat voor impact heeft dat op mijn leven en de rest van de samenleving?

Biohacking valt voor mij uiteen in drie onderdelen: Self Tracking, Human Performance Improvement en Human Enhancement. Onder deze onderdelen vallen diverse thema’s. In het onderstaande model staat de samenhang tussen de onderdelen en thema’s.

biohacking uitleg

Model biohacking

Self tracking

Onder Self Tracking vallen quantified self en lifelogging/streaming.

Quantified self: het meten, monitoren en analyseren van diverse onderdelen van je leven. Denk aan activity trackers om te meten of je genoeg beweegt gedurende de dag, apps waarmee je je eten en drinken kan loggen of sensoren die meten hoe goed je slaapt.

Lifelogging en streaming: het registreren van allerlei aspecten in je leven (logging) en het continu en/of real time delen van onderdelen van je leven (streaming).

Human performance Improvement

Onder Human Performance Improvement vallen body, mind en consciousness hacking.

Body hacking: manieren om je lichaam, gezondheid en/of fysieke prestaties te verbeteren. Dit omvat beweging en training, maar ook leefstijl en voeding.

Mind hacking: manieren om je cognitieve prestaties te verbeteren. Technieken en strategieën om sneller te denken, creatiever te worden of je geheugen te trainen. Gerelateerd aan Mind Hacking is Consciousness Hacking, dat gaat om technologie voor spirituele groei.

  • Op mijn persoonlijke blog Project Leven heb ik de meest aansprekende en spraakmakende experimenten, hacks en gadgets op het gebied van Human Performance Improvement beschreven: persoonlijke experimenten.

Human Enhancement

Onder Human Enhancement vallen drie onderdelen, namelijk Human Augmentation, Biotechnologie en Transhumanisme.

Human Augmentation; deze term lijkt heel erg op Human Enhancement, maar het verschil is dat Augmentation staat voor het toevoegen van elementen aan het lichaam. Een voorbeeld hiervan is elektronica. Zo heb ik zelf een NFC chip laten implanteren in mijn linkerhand.

Het laatste voorbeeld staat voor DIY Grinding. DIY Grinding is het modificeren van het lichaam met behulp van technologie.Samen met Neurotechnologie is dit een subonderdeel onder Human Augmentation. Neurotechnologie is het onderzoek naar en het ingrijpen op het menselijke brein.

Biotechnologie. Biotechnologie houdt zich bezig met de technieken om biologie te gebruiken voor praktische doeleinden. Dit is een erg breed terrein. Om die reden heb ik het onderverdeeld in twee subonderdelen, namelijk Genetische Modificatie en Epigenetica.

Genetische Modificatie is het wijzigen van DNA en RNA in levende organismen. Epigenetica is hieraan verwant. Dit staat voor studie naar de uitwerking van genen op de ontwikkeling van een organisme. Andere ontwikkelingen zoals 3D bioprinten, DIY biologie, synthetische biologie, stamcellen en het kweken van vlees in een laboratorium heb ik beschreven in mijn artikel over biotechnologie.

Transhumanisme is een filosofische stroming die probeert de door de natuur gestelde grenzen aan het menselijk bestaan te doorbreken. Dit zijn de grenzen in allerlei gedaanten, zoals vaardigheden en leeftijd, maar ook de vorm waarin de mensheid leeft.

Onder Transhumanisme vallen de subonderdelen Onsterfelijkheid en Supermens. Onsterfelijkheid staat voor visies waarmee technologie en wetenschappelijke doorbraken de mens in staat stelt om significant ouder te worden tot wellicht onsterfelijkheid.

De Supermens is een ontwikkeling waarbij mensen straks in staat zijn om niet alleen veel ouder te worden, maar ook om meer capaciteiten en vermogens te hebben (onder andere door de andere onderdelen die ik heb beschreven zoals genetische modificatie en neurotechnologie).

Ondersteunende technologieën

Enkele technologische ontwikkelingen vallen onder mijn model niet onder biohacking, maar zijn wel ondersteunend en versnellend voor thema’s die onder biohacking vallen. Dit zijn onder meer kunstmatige intelligentie, nanotechnologie en materiaalkunde.

Een term voor de versmelting en versnelling van technologieën is singulariteit. Tevens wordt hiermee het moment aangeduid dat kunstmatige intelligentie slimmer is dan menselijke intelligentie.

Dit brengt dan zo’n versnelling met zich mee, dat we dat met onze huidige menselijke intelligentie niet kunnen begrijpen. Deze nieuwe vorm van intelligentie en een samenballing van exponentiële technologie betekent dat alle afzonderlijke onderdelen van biohacking versneld kunnen worden.

Impact

Waarom is het nodig om je te verdiepen in de ontwikkelingen die onder biohacking vallen?

De reden is dat veel vernieuwingen en innovaties ontstaan aan de randen van systemen. Door pionierswerk van freaks, weirdo’s, nerds, hackers, buitenstaanders en randgevallen. Straks zijn het niet de computerhackers die een grote impact op de wereld en onze toekomst hebben, maar de biohackers.

Persoonlijke experimenten

Zelfverbetering is de motivatie van veel mensen die biohacking beschouwen als methode om alles uit hun leven te halen en optimaal te presteren. Een pijler hieronder zijn persoonlijke experimenten. Zoals je eerder in de paragraaf over Human Performance Improvement hebt kunnen lezen, kan dit voor allerlei verschillende doelen zijn. Van meer focus en concentratie, tot sneller hardlopen en sterker worden en van meer ontspanning tot spirituele groei.

In sommige gevallen gaat dit mis. Zo was ik in mei 2018 te gast in het Radio 1 programma ‘Met het Oog op Morgen’ met Wilfried de Jong. De video van het interview staat verderop. De aanleiding was de tragische dood van de Amerikaan Aaron Traywick. Hij was één van de meest prominente figuren in de scene. Met zijn bedrijf Ascendance wilde hij medicijnen en medische toepassingen sneller en voor iedereen beschikbaar maken. Volgens hem duurt het proces waarbij deze methoden worden getest in laboratoria veel te lang.

Hij voegde de daad bij het woord door regelmatig dingen op zichzelf uit te testen. In mei 2018 werd een experiment hem fataal. Hij werd dood aangetroffen in een floating tank met een overdosis ketamine (een harddrug).

Met Wilfried de Jong in de studio: https://www.instagram.com/p/BijL3iZHQs4/

Tristan Roberts

Een compagnon van Aaron Traywick is Tristan Roberts. Hij besloot zichzelf genetische gemodificeerde plasmide in te spuiten met als doel dat zijn lichaam N6 antilichamen tegen het HIV-virus zou gaan maken.

In november 2018 heb ik Tristan geïnterviewd over zijn experiment, de impact op de gezondheidszorg, de farmaceutische industrie, de gevaren en ethische dilemma’s.

Bekijk het interview hieronder.

Interview met Tristan Roberts over doe-het-zelf genetische modificatie

Stromingen

Van oudsher heeft de term biohacking een andere betekenis. In 1988 werd de titel voor het eerst gebruikt in een artikel in de Washington Post over de mogelijkheden om thuis biotechnologische experimenten te doen. Dit is enigszins in lijn met de persoonlijke experimenten, behalve dat destijds niet per se werd bedoeld om de biotechnologie op jezelf te proberen.

Bij de Waag Society in Amsterdam wordt de term biohacking nog steeds gebruikt zoals gesteld door de Washington Post. Zelf heb ik Roland van Dierendonck van de Waag een keer uitgenodigd voor een meet-up over het onderwerp DIY biologie. In een interview met het Algemeen Dagblad, waar ik zelf ook voor ben geïnterviewd, geeft hij aan dat de term de afgelopen jaren twee betekenissen gekregen: ‘Voor mij gaat biohacking om burgerwetenschap en op eigen kracht onderzoek doen, maar de term wordt steeds vaker gebruikt voor zelfverbetering. Dat is een andere cultuur.’

Kortom, om het duidelijk te maken: biohackers willen zichzelf verbeteren in de breedste zin van het woord, qua gezondheid, cognitie en fysieke prestaties. Hiervoor gebruiken ze producten en diensten die door bedrijven onder de naam biohacking in de markt zijn gezet, passen ze ook radicale methoden toe (zoals het implanteren van elektronica in hun lichaam) of proberen ze recente wetenschappelijke inzichten op zichzelf uit.

Doe-het-zelf biologie

Zelf beschouw ik de activiteiten van de Waag als DIY biologie. Dit betekent dat biologisch onderzoek niet alleen maar voorbehouden is aan grote bedrijven of wetenschappelijke instellingen, maar dat leken ook aan de slag kunnen met het onderzoeken en ingrijpen in de biologie.

In de Biohack Academy van de Waag kun je bijvoorbeeld zelf aan de slag met het bewerken van algen, het kweken van bacteriën en het zelf analyseren van je DNA. Je kan er zelf ook je eigen laboratoriumapparatuur maken. De Waag zet zich ook in om het maatschappelijk debat rondom biotechnologie te stimuleren. Dit doen ze door het organiseren van lezingen en workshops.